치첸이사 Chichen Itza

치첸이사는 유카탄 반도의 메리다에서 동쪽으로 약 110km 떨어진 지점에 있으며 칸쿤에서는 205km 떨어져 있어 편도로 3시간 30분정도가 걸립니다. 건조한 석회암지대에 자리잡고 있는데 유카탄 반도의 중앙에 위치해 있으며 가장 잘 보존된 마야 최대의 유적지입니다. 언제 정착이 이뤄졌는지는 불확실하지만 이트사족에 의한 취락환경은 530년 이전에 건설되었다고 합니다. 그 후, 7세기에 일단 포기되었다가 10세기에 재건되었고, 11세기 이후는 문화 부흥기를 맞아 마야 신제국의 종교의 중심지로서 번영하였습니다. 13세기 초에 이트사족은 아스테크-톨테카족의 연합에 패하였으나, 이 후 가장 번영시대를 맞아 많은 건물이 지어졌다가 현재는 세계문화유산으로 손꼽히는 곳입니다. 이 곳에서 가장 잘 알려진 곳은 Ballcourt로 168m의 길이로 Mesoamerica에서 가장 큰 볼코트라고 합니다. Ballcourt는 거의 모든 전-콜롬비아 (Pre-Columbian)유적지에서 발견되고 있는데 이 Ballcourt 에서는 Ballgame이라는 경기가 펼쳐졌다고 합니다. 두 팀이 경기장 벽에 높이 달려 있는 볼코트 링에 무릎과 팔꿈치, 혹은 엉덩이만을 이용하여 고무공을 통과 시켜 득점을 하는 게임으로 지는 팀은 결국 죽음을 당하게 되었다고 합니다. 흔히 공을 이용한 게임을 생각하면 오락을 목적으로 한 게임을 떠올리기 쉽지만 이 게임은 오락의 목적이 아닌 종교 의식의 의미를 지닌 경기였습니다. 다음으로 Kukulcan(마야의 Quetzalcoatl 신)을 위해 지어진 El Castillo(The Castle)는 24m 높이의 피라미드입니다. 경외심을 불러 일으킬 만큼 완벽한 천문학적인 디자인을 갖추고 있는 이 피라미드는 동서남북으로난 4면에 91층계와 꼭대기 중앙에 있는 한 층이 더해져서 총 계단의 수가 365개로 1년의 날수를, 피라미드 표면에 있는 52개의 패널은 마양의 신성 주기를 나타내어 주고, 피라미드 각 면에 있는 9개 층단은 다시 계단에 의해 18개의 단으로 나뉘어 지는데 이는 마야 달력의 18개월을 상징하고 있어서 전체적으로 마야의 달력과 일치하고 있다고 합니다. 주의 할 것은 4방향으로 난 계단들은 45도로 상승하고 있기 때문에 오를 때나 내려올 때 다소 힘이 들기 때문에 각 계단에는 사람들이 잡고 올라가도록 긴 쇠사슬이 놓여져 있다고 합니다. 북쪽을 향하고 있는 계단 아래 부분에는 Kukulcan을 상징하는 2개의 뱀 머리가 조각되어 있으며, 특이한 점은 봄의 3월 21일과 가을의 9월 21일 경에 해가 뜰 때에 계단 위에 그림자가 비쳐서 두마리의 뱀이 피라미드를 기어 올라가는 것처럼 보인다는 것입니다. 또한 북부 계단의 피라미드 꼭대기에 있는 작은 신전에는 Chacmool이 있는데, 이것은 반쯤 누워있는 조각상으로 배에는 제물을 놓는데 사용되었을 것이라고 추정되는 돌그릇이 놓여져 있습니다. 이외에도 재규어와 독수리 연단과 천문대 수녀원, 전사의 사원 등이 있어 마야의 유적지로써 많은 사람들이 찾는 곳입니다. 

위치: Yucatan Mex 180 부근, Valladolid서쪽 40km지점
버스 : Valladoli, merida, Cancun에서 있음
오픈 : 매일 8am-5pm , 피라미드 구경 시간 11am~ 3pm