애쉬빌 - 빌트머아 대저택
아틀란타에서 3시간 30분, 챠타누가에서 3시간 30분, 스모키 마운튼 체로기 마을에서 3시간 30분, 게트링버그에서 약 2시간 30분 정도 소요된다. 애쉬빌은 노스 캐롤라이나의 작은 도시. 빌트모나 대저택은 다운타운에서 불과 15분거리 Biltmore Estate는 1889년에 시작 1895년 완공. 8000 에이커(1에이커는 1200평 정도)의 녹지대속에서 4 에이커 규모의 하우스(미국의 일반적인 주택 88채 정도의 규모), 250개의 방, 집이 준공되던 19세기 당시에도 이 거대한 단지를 운영하기위해 438명이 넘는 직원들이 고용, 지금 현재에도 1500명의 고용 창출을 하고 있는 빌트모어.
미국이 대 공황이후에 모든 산업들이 어려웠을 때.시골 마을 애쉬빌 역시 이 어려운 공황속에서 살아날 대안을 찾아야만 했었다. 그 대안중에 하나가, 이 거대한 관광자원을 일방대중에게 공개하는 일이었다. 빌트모어 단지는 단순한 개인의 저택이었을 뿐만 아니라 건축학적으로도 17세기이후의 건축양식과, 미술등이 복합된 건축학적으로도 중요한 의미를 가지고 지금 전국에서 수 많은 사람들의 발길을 옮겨놓게 만드는 시대의 유산으로 자리매김하고 있음을 보게 된다. 자세한 내용은 영문 웹사이트 http://www.biltmore.com/ 를 참고하세요.
집 주인은 '조오지 반더빌트(George W. Vanderbilt,1862-1914). 할아버지 코넬리우스 반더빌트는 당시 증기선과, 철도사업에서 무지한 부를 축적. 당시 화폐가치로 이백만 밀리언을 소유했다고 한다. 조오지 반더빌트는 언어,건축,역사등에 지대한 관심을 가지고 공부를 했고, 27세시작 1889년에 준공을 해서 1895년 그해 크리스마스 이브에 공식적으로 집을 오픈했다고 한다. 당시만 해도 조오지 반더빌트는 '총각'이었고, 그 집이 준공되고 3년이 지난후 그의 아내 에디스(Edith Stuyvesant Dresser,1873-1958)와 결혼. 코넬리아라는 딸아 있었다. 반더빌트는 48의 나이로 요절. 반더빌트가 죽고 나서 그 집의 모든 경영권은 그의 아내에게로 넘어가고, 1924년 그의 딸 코넬리아가 결혼함으로 이 집은 그 딸과 행운아 '존 프란시스 암허스트 세실'에게 넘어간다. 여기에서 세실의 두 아들이 태어나고. 그 두 아들 중 하나인 윌리암 A.V.세실이 지금 현재 빌트모어 단지의 소유주다.
